消灯された部屋で彼は静かにｿﾌｧに坐っていた｡
しばらく悠々と煙草を燻らしていると､ｶﾁﾘと鍵の開く音がﾄﾞｱから聞こえてきた｡
部屋の灯りを点け､彼の存在に気付くと､彼女は持っていた荷物を床に落とした｡
瞳には明らかに動揺の色が見て取れる｡彼は微動だにせず坐っている｡
｢誰……?｣
恐る恐る彼女が訊くと､彼は微笑を浮かべた｡
｢誰? 随分なご挨拶だな｣
そう云って､煙草の灰を灰皿で揉み消した｡
｢どうしてここに……?｣
｢取り戻しにきた｣
｢え?｣
｢自分の持ち物を｣
｢何もかも｡全部､送ったはずだわ……｣
｢や､全部じゃない｣
そう云いながら､彼はゆっくりと彼女に近づいた｡後退りする彼女｡
｢怖がらないで｡僕が優しいのはよく知っているだろ?｣
｢ええ､それは… でも……｣
｢でも──何だい?｣
｢……｣
緊迫した空気が張り詰める｡
｢すべて手に入れた｣
｢すべて?｣
｢ああ｡君以外､すべて｣
｢──｣
｢旅の途中で､すべて掻き集めた｣
｢──｣
｢君に相応しい男になるために｣
｢──｣
｢他にいい人でも出来たのかい?｣
｢いえ､でも……｣
｢でも──何だい?｣
｢……｣
彼は彼女の頬にそっと触れた｡一瞬､びくっとしたが､やがて､彼女はその手を取った｡
｢あなたのことは好きよ｡でも……｣
｢でも──何だい?｣
｢好き過ぎて…壊れそうになってしまうの……｣
彼が眉を八の字にする｡
｢分かるでしょ? わたしの気持ち……｣
｢ああ｡痛いほど伝わるよ｣
｢だから､お願い｡もう赦して……｣
｢大丈夫｣
｢え? 何が大丈夫なの?｣
彼は微笑を浮かべた｡
｢壊れたら直してあげるよ､僕が｣
｢あなたが……?｣
｢ああ｡厭かい?｣
彼女は彼の手を強く握り締め､首を横に振る｡
｢僕はすべて手に入れたが､何も埋まらない｣
｢──｣
｢君じゃないと駄目なんだ｣
｢ああ……｣
彼女の躰が崩れた｡素早く腰を降ろし､抱き寄せる彼｡
｢どうした? 具合でも悪いのか?｣
｢いえ､云ったでしょう? 壊れそうになるって……｣
彼は彼女の鼻の頭を指先でちょこんと触れた｡
｢大丈夫｡僕が居るから｣
｢ああ､あなた……｣
彼女はそう云うと､彼に全身を預けた｡彼の眼から何故か涙が溢れていたが､口許には笑みが零れていた｡
｢待たせたな｡途中で道草喰ってた｣
｢非道いわ……｣
｢埋め合わせはするよ､君が埋めてくれるなら｣
｢わたしでいいの?｣
｢君じゃなきゃ駄目だ｣
｢──｣
彼女の眼からも涙が溢れていたが､口許には笑みが零れていた｡
ふたりは絡めた視線を片時も外さない｡
空白の時間を埋め合うように､お互いを確かめ合うように､ふたりは固く､慈しむように抱擁した｡
緊迫した空気は緩やかに溶け､漣のような空間に様変わりした｡
恋い焦がれた心地好い再会──｡
前世の記憶で編み上げた魂の鎖は決して解けない｡
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