｢銀狼｣
眠らない街の下卑た電飾が黒だかりの森の欲望をくすぐる｡雑踏と喧噪──｡固く閉ざされたｱｽﾌｧﾙﾄから狂った周波数が伝わる｡真っ赤に錆び付いたﾅｲﾌの風を満身に浴びながら彷徨う｡
雑踏と喧噪の隙間から他を威圧する異質な周波数｡はたと面を上げると白銀の狼｡前脚を一本欠いた銀狼が黒だかりの森に紛れ､息を潜めていた｡
周囲を見渡したが､森の樹々はこの状況が呑めていない｡森の樹々は毒々しい発光体にしか反応を示さない｡ひとり歩を停め､銀狼に視線を固定した｡
向こうもこちらに気付いたようだ｡銀色の牙を覗かせ､鈍色の眼光を投げて来た｡
｢──我が見えるのか?｣
銀狼は直接頭蓋に響く周波数を発した｡
｢お前は?｣
発声せず問う｡
｢無礼な｡お前にお前呼ばわりされる覚えはない｣
｢一体､何をしているんだ?｣
｢知れたこと｡追っているのだ｣
｢何を?｣
｢黙れ｡お前と同じものに決まっておろうが｣
銀狼が何かを察知した｡
｢──来た｡獲物だ｡捉らえて糧とせよ｣
露骨に肌を露出した女が肢体をくねらせ歩いていた｡怪訝な表情を浮かべたまま立ち尽くす｡
｢だらしない｡退いておれ｣
頭蓋に響いた瞬間､地を這う体勢から宙を舞った｡鋭利な爪が女の躰の自由を縛った｡金属質な女の悲鳴｡腹の底に滲みる咆哮｡銀色の牙が喉笛を掻き抉り､白い乳房を薙ぎ貫く｡
深紅の海が漆黒のｱｽﾌｧﾙﾄに拡がる｡肉を食む音と骨を砕く音とが鼓膜を呪縛する｡為す術なく呆然と立ち尽くす｡
銀狼が眼光を向ける｡うっすらと慈悲の光すら見える｡
｢どうした? まるで乳飲み子だな｣
何も応えない｡否､応えられない｡銀狼が嘲笑うようにひとり悦に浸る｡
やがて､すっかり喰らい尽くすと､欠けていた前脚が再生された｡それを柘榴の舌で満足げに舐め取ると､銀狼はその場から消えた｡
『虚を食め｡そして､孤を抱け──』
去り際に頭蓋の内側に呪文がこびり付く｡雑踏と喧噪とが爛れたｼｰﾝを掻き消す｡
｢断崖｣
滅多に鳴らない携帯電話がけたたましく喚く｡悪夢から引き剥がされるように耳に押し当てる｡
｢どうした? 見たくはないのか?｣
銀狼──｡頭蓋に直接響く周波数｡
｢何故､この番号を?｣
｢くだらん｡どうでも良いことを訊くから何も見えぬのだ｣
｢お前の姿は確かに見えた……｣
｢──それは当然のこと｣
｢何故?｣
｢追っているものが同じだからだ｣
口の中の水分が蒸発してしまうような不快感｡眉間に深い渓谷が刻まれる｡
｢──そうだ｡谷だ｣
｢谷?｣
｢谷に往けば､お前の望むものが見える｣
周波数が途絶えた｡
『虚を食め｡そして､孤を抱け──』
薄明かりが差し込む部屋の仄暗い壁面が両側から押し迫る｡振り払うように紫煙を燻らしたが､指先が痙攣していた｡やがて､重圧から逃れるように部屋から離脱した｡
『谷へ──』
脳細胞繊維に谺のように乱舞する｡黒だかりの森を目指した｡
『森を抜ければ谷が在る筈だ──』
蹌踉めいた確信と誘惑の幻想が入り乱れる｡衝き動かされるように地を蹴る｡
｢咆哮｣
相変わらず黒だかりの森は優雅に唾液を垂れ流す｡粘液で腐敗しても気付かぬままに息絶える｡
靴底から伝わる見窄らしい周波数｡嘔吐感に苛まれながらも頑に口許を結んだ｡
ひと際大きな嬌声が轟く｡一瞬びくっと肩を竦め､歩を停めた｡
｢ん? 何だｺｲﾂ? やんのか?｣
脳波のｲｶれた茹で蛸が酒気を漂わす｡取り巻きの蟷螂と食用蛙がみっともなく頬を弛ませる｡
｢何睨んでやがる? 文句があるなら──｣
吐き終わるや否や､喉の奥から突き上げる波動が堰切った｡臓物をすべて吐き出してしまう咆哮ﾏｸﾞﾏが噴出する｡そのﾏｸﾞﾏに茹で蛸と蟷螂と食用蛙はどろどろに灼かれた｡
男は変化に気付いていなかった｡否､意識せず完全ﾒﾀﾓﾙﾌｫｰｾﾞしていた｡
いつの間にか四つ脚で歩いていた｡男は狼に姿を変えていたのだ｡
溶解した緑の粘液に背を向けると谷を目指した｡銀狼の待つ谷へ──｡
『虚を食め｡そして､孤を抱け──』
呪文の意味が紐解け掛かっていた｡
｢食んでやる｡待ってろ──｣
ﾒﾀﾓﾙﾌｫｰｾﾞした孤狼の眼光には蒼白の悲愴感が宿る｡
｢飛翔｣
果たして､谷は眼の前に在った｡
否､谷ではなく塔｡黒だかりの森を突き刺すように､摂理に反した重力の逆行を非道く陳腐に誇張する｡
原生的な直感が孤狼を一番高い塔へと向かわせた｡
｢銀狼は待っている｡必ず──｣
蒼白の悲愴感がいつしか恍惚の期待感に変わっていた｡紅蓮の焔が舞い散りながら眼光を縁取る｡
頂きに到達すると､月光ｼｬﾜｰを浴びた銀狼のｼﾙｴｯﾄ｡
｢ｳﾑ｡よく分かったな──｣
｢一番高い塔の眼下には断崖が拡がっている｣
銀狼が眼を細める｡
｢見よ｡屑星で敷き詰めたまやかしの絨毯を｣
切迫した黒だかりの鬱積が渦巻く欲望で発光していた｡
｢実に禍禍しい──｣
銀狼はそう呟くと月を仰いだ｡
｢黒だかりの森は虚に満ちている｣
｢そうだな｡そうかも知れないな｣
銀狼の傍らで孤狼が呟く｡
｢我らは虚の餌食ではない｡逆に喰ろうてやるのだ｣
｢それが虚を食むと云うことなのか?｣
銀狼は孤狼を見遣る共なしに哀憐を注いだ｡
｢──可哀想な輩だ｣
そう云うと､断崖の淵に立った｡孤狼が眼を瞠る｡
次の瞬間､銀狼の背中から銀色の翼が生えた｡そして､透明なﾚｰﾙを滑るように天空を舞う｡
｢お前は一体…… 何者なんだ?｣
｢何者でもない｡虚を食み､孤を抱く者｣
｢──｣
｢飛翔せよ｡虚を食むとはそう云うこと｣
｢──｣
｢虚を食めば孤を抱ける｣
微かな周波数が途絶えると､銀狼の姿が蒼白い月に呑み込まれた｡孤狼の遠吠えが慟哭のように響き渡る｡
慟哭の余韻醒めやらぬ中､孤狼の躰が暗闇に浮かんだ｡
｢摂理｣
孤を抱いた魂の器は､やがて､血に飢えた翼の糧となる──｡
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